Στα γαλλικά σημαίνει καμένη κρέμα… Και εκεί είναι όλη τέχνη! Στην καραμέλα. Όταν σπάει η τραγανιστή καραμελωμένη επιφάνεια για ν’ αναδυθεί πλούσια η μυρωδάτη κρέμα δεν μπορείς παρά ν’ αναφωνήσεις «θεική»!
1 λίτρο κρέμα γάλακτος
1 φασόλι βανίλιας
1 φλ. ζάχαρη
6 κρόκοι μεγάλων αβγών
Προθερμαίνετε το φούρνο στους 160°C. Ανοίγετε το φασόλι της βανίλιας στη μέση κατά μήκος με ένα κοφτερό μαχαιράκι και ξύνετε από μέσα τα μικροσκοπικά σπόρια του να ξεκολλήσουν. Ύστερα, βάζετε και το φασόλι και τα σποράκια με την κρέμα γάλακτος σε ένα κατσαρολάκι και τη ζεσταίνετε μέχρι να αρχίσει να κοχλάζει.
Αποσύρετε το κατσαρολάκι από τη φωτιά και το κρατάτε σκεπασμένο στην άκρη για 10 λεπτά, για να βγουν όλα τα αρώματα της βανίλιας. Βγάζετε από μέσα το φασόλι (αφήνετε μέσα τα σποράκια).
Χτυπάτε με το μίξερ τους κρόκους με ½ φλ. από τη ζάχαρη, μέχρι να ξασπρίσουν και να γίνουν σαν κρέμα. Ύστερα, ανακατεύετε μέσα με το σύρμα λίγη-λίγη την κρέμα γάλακτος (θα είναι ακόμα ζεστή). Μοιράζετε το μίγμα σε 6 ατομικά πυρίμαχα σκεύη χωρητικότητας 3/4 φλιτζανιού (ραμεκέν).
Βάζετε τα σκεύη σε ένα ταψί, προσθέτετε καυτό νερό που να φτάνει στο μέσο του ύψους τους και ψήνετε τις κρέμες για 40-45 περίπου λεπτά, μέχρι να πήξουν αλλά το κέντρο τους να «τρεμουλιάζει» λίγο στο άγγιγμα (θα πήξουν εντελώς όταν κρυώσουν). Τις βγάζετε από το ταψί και τις αφήνετε να κρυώσουν. Τις κρατάτε στο ψυγείο για τουλάχιστον 2 ώρες, μέχρι και 3 μέρες. Πριν σερβίρετε, βγάζετε τις κρέμες από το ψυγείο για 10-15 λεπτά και ύστερα πασπαλίζετε την επιφάνειά τους με την υπόλοιπη ζάχαρη.
Περνάτε από πάνω τη φλόγα του ειδικού φλόγιστρου μέχρι να λιώσει η ζάχαρη. Τις αφήνετε για 5 λεπτά για να σχηματιστεί μια τραγανή κρούστα από πάνω και ύστερα τις σερβίρετε.