Κριθαράκι με γαρίδες

Προθερμαίνετε το φούρνο στους 175°C.

Σε μια μεγάλη κατσαρόλα βάζετε άφθονο αλατισμένο νερό να βράσει. Μόλις κοχλάσει ρίχνετε μέσα το κριθαράκι και το αφήνετε να ψηθεί μέχρι να είναι «αλ ντεντέ», δηλαδή όχι τελείως ψημένο (εγώ το ψήνω 10 λεπτά). Στραγγίζετε το κριθαράκι αλλά φυλάξτε ½ φλιτζάνι από το νερό που το βράσατε.

Σε μια άλλη κατσαρόλα, βάζετε το ελαιόλαδο σε μέτρια φωτιά να βράσει. Ρίχνετε μέσα το κρεμμύδι και σοτάρετε να μαλακώσει λίγο. Προσθέτετε το σκόρδο και ανακατεύετε.

Σοτάρετε ανακατεύοντας μέχρι το κρεμμύδι να μαλακώσει και να ψηθεί, 5 λεπτά περίπου.

Προσθέτετε την κόκκινη πιπεριά. Σοτάρετε 2-3 λεπτά ακόμη, δυναμώνετε τη φωτιά και προσθέτετε το κρασί. Αφήστε το μίγμα να κοχλάσει 1 λεπτό περίπου, μέχρι να εξατμιστεί κάπως το αλκοόλ από το κρασί. Προσθέτετε τις ντομάτες και χαμηλώνετε τη φωτιά.

Βάζετε αλάτι, πιπέρι, ρίγανη, το βασιλικό, το καγιέν και αφήνετε τις ντομάτες να σιγοβράσουν 5 λεπτά περίπου μέχρι να εξατμιστεί λίγο το νερό τους και η σάλτσα να γίνει πιο παχύρρευστη. Προσθέτετε τις γαρίδες και τις αφήνετε να ψηθούν 1 λεπτό μέσα στη σάλτσα. Σβήνετε τη φωτιά (αν το μάτι είναι ηλεκτρικό, κατεβάζετε την κατσαρόλα από το μάτι).

Προσθέτετε τη φέτα, τις ελιές και το κριθαράκι μαζί με ½ φλιτζάνι από το νερό που το βράσατε. Ανακατεύετε καλά και βάζετε το μίγμα σε πυρίμαχο σκεύος τύπου πυρέξ.

Πασπαλίζετε με την τριμμένη μοτσαρέλα και ψήνετε στον προθερμασμένο φούρνο για 20 λεπτά, μέχρι η μοτσαρέλα να λιώσει και να πάρει λίγο χρώμα. Αφήστε το φαγητό να σταθεί 5 λεπτά πριν το σερβίρετε. Πασπαλίζετε με νιφάδες τσίλι (αν θέλετε) και σερβίρετε με μια δροσερή σαλάτα.