1 κιλό μεγάλα φρέσκα μύδια (ή, αν δεν βρείτε, μικρά μύδια),
1 κοφτή κουταλιά βούτυρο,
1 κουταλιά ελαιόλαδο,
1 μέτριο κρεμμύδι, πολύ ψιλοκομμένο,
1 σκελίδα σκόρδο, τριμμένη,
½ φλ. λευκό, ξηρό κρασί,
1 φλ. κρέμα γάλακτος,
3 κουταλιές ούζο,
1 κουταλιά ψιλοκομμένος άνηθος + επιπλέον για γαρνίρισμα,
1 ντομάτα ξεσποριασμένη και ψιλοκομμένη (προαιρετικά),
Αλάτι, πιπέρι,
4 πόπαντομ (Poppadoms) και λίγο λάδι για το τηγάνισμά τους, για το σερβίρισμα (προαιρετικά).
Σπανάκι σοτέ:
2 δέσμες σπανάκι, καθαρισμένο από τα σκληρά μέρη των μίσχων του και τεμαχισμένο,
2 κουταλιές ελαιόλαδο,
2 φρέσκα κρεμμυδάκια, ψιλοκομμένα,
Αλάτι πιπέρι.
Ξεπλένετε τα μύδια κάτω από μπόλικο τρεχούμενο νερό και τα τρίβετε με βουρτσάκι για να φύγουν τα χνούδια τους (σαν «γένια»). Πετάτε όσα είναι ανοιχτά, ή δεν κλείνουν αμέσως όταν τα χτυπήσετε ελαφρά.Ζεσταίνετε το βούτυρο με το λάδι σε μια κατσαρόλα και σοτάρετε το κρεμμύδι και το σκόρδο, σε χαμηλή φωτιά, μόλις για να μαραθούν, χωρίς να πάρουν χρώμα. Ρίχνετε μέσα το κρασί, δυναμώνετε τη φωτιά και όταν κοχλάσουν προσθέτετε τα μύδια. Κλείνετε στεγανά την κατσαρόλα και τα αφήνετε να αχνιστούν σε δυνατή φωτιά, για 4-6 λεπτά (ανάλογα με το μέγεθός τους), μέχρι να ανοίξουν, τινάζοντας 1-2 φορές την κλειστή κατσαρόλα, για να έρθουν τα πάνω κάτω.
Αποσύρετε την κατσαρόλα από τη φωτιά, πετάτε όσα μύδια δεν άνοιξαν. Ύστερα, αν θέλετε, αφαιρείτε το ένα (άδειο) κέλυφός τους.Στο μεταξύ, αφήνετε να σιγοβράσουν τα υγρά στην κατσαρόλα, μέχρι να εξατμιστούν και να μείνει το 1/4 περίπου. Προσθέτετε μέσα την κρέμα την αφήνετε να κοχλάσει και όταν αρχίσει να δένει ρίχνετε μέσα το ούζο και τον άνηθο, αφήνετε να πάρει μια βράση, ελέγχετε το αλατοπίπερο και επιστρέφετε τα μύδια στην κατσαρόλα να ζεσταθούν, για ½ περίπου λεπτό. Αποσύρετε την κατσαρόλα από τη φωτιά.Στο μεταξύ, ετοιμάζετε το σπανάκι. Σοτάρετε σε μια κατσαρόλα στο ελαιόλαδο τα κρεμμυδάκια μέχρι να μαραθούν. Ξεπλένετε καλά το σπανάκι και το ρίχνετε στη κατσαρόλα με όσο νερό κόλλησε στα φύλλα τους. Ύστερα το αλατοπιπερώνετε, ανακατεύετε μέχρι να κατεβάσει το νερό του και να εξατμιστεί όλο και το αποσύρετε από τη φωτιά.Τηγανίζετε τα πόπαντομς (αν θα βάλετε) μέχρι να φουσκώσουν και τα βάζετε σε 4 πιάτα. Μοιράζετε πάνω το σπανάκι, προσθέτετε τα μύδια με την σάλτσα τους και γαρνίρετε, αν θέλετε, με μικρές φούντες άνηθου και ψιλοκομμένη ντομάτα.Παραλλαγή:Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αντί για φρέσκα, 500 γρ. κατεψυγμένα μύδια.
ΠόπαντομΛέγονται papad, ή pappadum, ή popadam, ή pompadum, ή poppadam, ήPoppadom… κι έχουν άλλα πολλά ακόμη παρόμοια ονόματα- όσες οι επαρχίες των Ινδιών. Είναι τα λεπτά, τραγανά κράκερ, ή πιτούλες που συνοδεύουν συνήθως το ινδικό φαγητό, αλλά τρώγονται και σαν σνακ με διάφορα συνοδευτικά. Γίνονται σε διάφορα μεγέθη και διάφορες συνταγές ανάλογα με την περιοχή, αλλά συνήθως έχουν για βάση αλεύρι από ρεβίθια, φακές και ρύζι.
