ΥΛΙΚΑ
Για τη ζύμη gingerbread:
350 γρ. βούτυρο σε θερμοκρασία δωματίου
300 γρ. μαύρη ζάχαρη
250 γρ. μέλι ή treacle
2 αυγά
900 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
2 κ.γ. σόδα
2 κ.γ. τζίντζερ σε σκόνη
2 κ.γ. κανέλα
½ κ.γ. γαρύφαλλο
½ κ.γ. μοσχοκάρυδο
Μια πρέζα αλάτι
Για το royal icing (κόλλα για το σπίτι και γλάσο για τα μπισκότα):
2 ασπράδια αυγών
400 γρ. άχνη ζάχαρη
1 κ.γ. χυμό λεμονιού
ΕΚΤΕΛΕΣΗ
Ξεκίνα χτυπώντας το βούτυρο με τη μαύρη ζάχαρη μέχρι να αφρατέψουν και πρόσθεσε σταδιακά το μέλι και τα αυγά συνεχίζοντας το χτύπημα. Σε μεγάλο μπολ ανακάτεψε το αλεύρι, τη σόδα, το τζίντζερ, την κανέλα, το γαρύφαλλο, το μοσχοκάρυδο και το αλάτι και πρόσθεσέ τα στο μείγμα του βουτύρου δουλεύοντας τη ζύμη μέχρι να γίνει λεία και μαλακή. Σκέπασέ τη και άφησέ τη για τουλάχιστον δύο ώρες στο ψυγείο ώστε να σταθεροποιηθεί και να μπορεί να ανοίξει εύκολα.
Μόλις κρυώσει, άπλωσε τη ζύμη σε αλευρωμένη επιφάνεια και άνοιξέ τη σε πάχος περίπου μισού εκατοστού. Κόψε κομμάτια για gingerbread house χρησιμοποιώντας πατρόν για τοίχους και στέγη ή χρησιμοποίησε κουπάτ για χριστουγεννιάτικα cookies όπως δεντράκια, αστέρια και ανθρωπάκια. Μετέφερε τα κομμάτια σε ταψί με λαδόκολλα και ψήσε σε προθερμασμένο φούρνο στους 170°C μέχρι να σφίξουν και να ροδίσουν ελαφρά, συνήθως σε 10–15 λεπτά, ανάλογα με το μέγεθος.
Για το royal icing χτύπησε τα ασπράδια με τον χυμό λεμονιού και πρόσθεσε σταδιακά την άχνη μέχρι το μείγμα να γίνει λείο, παχύ και γυαλιστερό. Το royal icing λειτουργεί ως κόλλα για να ενώσεις τους τοίχους και τη στέγη του gingerbread house, αλλά και ως γλάσο για να διακοσμήσεις μπισκότα. Μόλις τα κομμάτια για το σπίτι κρυώσουν τελείως, άρχισε να τα ενώνεις βάζοντας icing στις ενώσεις και κρατώντας τα στη θέση τους μέχρι να σταθεροποιηθούν. Συνέχισε με τη στέγη και, όταν σταθεί καλά το σπίτι, πρόσθεσε επιπλέον διακόσμηση με icing, καραμέλες ή ζαχαρωτά. Τα cookies μπορούν να γλασαριστούν με λεπτές γραμμές icing ή χρωματιστά σχέδια και αφήνονται να στεγνώσουν πλήρως πριν αποθηκευτούν.