Κάθε Δεκέμβριο, η ίδια συζήτηση επανέρχεται στα περισσότερα ελληνικά σπίτια: μελομακάρονα ή κουραμπιέδες; Αν και και τα δύο γλυκά αποτελούν σταθερό κομμάτι των χριστουγεννιάτικων εθίμων, η διατροφική τους αξία διαφέρει σημαντικά. Ποιο όμως θεωρείται πιο παχυντικό και ποιο δυνητικά πιο επιβαρυντικό για την υγεία;
Θερμίδες και λιπαρά
Σε γενικές γραμμές, ένα μέτριο μελομακάρονο (25–30 γρ.) αποδίδει περίπου 120–150 θερμίδες, ενώ ένας κουραμπιές ίδιου βάρους μπορεί να φτάσει τις 180–220 θερμίδες. Η βασική διαφορά οφείλεται στο είδος και την ποσότητα λίπους που χρησιμοποιείται.
Τα μελομακάρονα παρασκευάζονται με ελαιόλαδο, το οποίο είναι πηγή «καλών» μονοακόρεστων λιπαρών. Αντίθετα, οι κουραμπιέδες περιέχουν βούτυρο ή ακόμη και βούτυρο γάλακτος, πλούσιο σε κορεσμένα λιπαρά, τα οποία συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο για καρδιαγγειακά νοσήματα όταν καταναλώνονται σε υπερβολή.
Ζάχαρη και γλυκαντικές ύλες
Παρά το γεγονός ότι τα μελομακάρονα βουτούνται σε σιρόπι, η συνολική ποσότητα προστιθέμενων σακχάρων είναι συχνά χαμηλότερη σε σύγκριση με τους κουραμπιέδες. Οι δεύτεροι περιέχουν άχνη ζάχαρη τόσο στη ζύμη όσο και εξωτερικά, κάτι που αυξάνει σημαντικά την περιεκτικότητά τους σε ζάχαρη και θερμίδες. Ωστόσο, και τα δύο γλυκά πρέπει να καταναλώνονται με μέτρο από άτομα με σακχαρώδη διαβήτη ή προδιαβήτη.
Θρεπτική αξία
Τα μελομακάρονα υπερέχουν ελαφρώς ως προς τη θρεπτική αξία, χάρη στην παρουσία μελιού, ελαιολάδου και καρυδιών. Αυτά τα συστατικά προσφέρουν αντιοξειδωτικά, βιταμίνες και ωφέλιμα λιπαρά. Αντίθετα, οι κουραμπιέδες βασίζονται περισσότερο σε λευκό αλεύρι, ζάχαρη και βούτυρο, χωρίς να παρέχουν αντίστοιχα θρεπτικά στοιχεία, πέρα από την ενέργεια που προσφέρουν.
Τι λένε οι ειδικοί
Διαιτολόγοι επισημαίνουν ότι το μελομακάρονο θεωρείται γενικά η πιο «υγιεινή» επιλογή, αρκεί να καταναλώνεται σε λογικές ποσότητες. Η χρήση ελαιολάδου το καθιστά λιγότερο επιβαρυντικό για τη χοληστερόλη και το καρδιαγγειακό σύστημα. Αντίθετα, οι κουραμπιέδες –λόγω βουτύρου και άχνης ζάχαρης– θεωρούνται πιο παχυντικοί και πιο δύσκολοι να ενταχθούν σε ισορροπημένη διατροφή.Και τα δύο γλυκά έχουν θέση στο γιορτινό τραπέζι, αλλά τα μελομακάρονα αποτελούν σαφώς πιο ελαφριά και λιγότερο βλαβερή επιλογή. Οι κουραμπιέδες μπορούν να απολαμβάνονται περιστασιακά, με προσοχή στην ποσότητα. Όπως πάντα, το «κλειδί» βρίσκεται στη μέτρο και στην ισορροπημένη πρόσληψη κατά τη διάρκεια των γιορτών.