Η Nikkei κουζίνα είναι το αποτέλεσμα μιας ιστορικής, πολιτισμικής και γευστικής ώσμωσης που ξεκίνησε στις αρχές του 20ού αιώνα, όταν οι πρώτοι Ιάπωνες μετανάστες εγκαταστάθηκαν στο Περού. Σήμερα, εκπροσωπεί μία από τις πιο εμβληματικές μορφές fusion κουζίνας παγκοσμίως, ενοποιώντας τη δεξιοτεχνία της ιαπωνικής παράδοσης με τα πλούσια και εκρηκτικά υλικά της περουβιανής γης.
Η λέξη «Nikkei» αναφέρεται κανονικά στους Ιάπωνες της διασποράς, ωστόσο στον γαστρονομικό κόσμο έχει καθιερωθεί για να περιγράψει την ένωση των δύο αυτών πολιτισμών. Αν και η σύνθεση αυτή προέκυψε σταδιακά μέσα από τα σπίτια και τις κοινότητες των μεταναστών, η διεθνής της αναγνώριση ήρθε πολύ αργότερα, κυρίως χάρη στον διάσημο σεφ Nobu Matsuhisa, ο οποίος εισήγαγε στον κόσμο τη ιαπωνο-περουβιανή γεύση μέσω των εστιατορίων Nobu. Η Nikkei κουζίνα εδραιώθηκε οριστικά στη διεθνή σκηνή με τον Mitsuharu “Micha” Tsumura, Περουβιανοϊάπωνα σεφ και ιδιοκτήτη του εστιατορίου Maido στη Λίμα, το οποίο ανακηρύχθηκε το 2025 ως το καλύτερο εστιατόριο στον κόσμο από τον οργανισμό The World’s 50 Best Restaurants.
Η φιλοσοφία της Nikkei κουζίνας στηρίζεται σε πέντε βασικές αρχές: σεβασμός στην πρώτη ύλη, τεχνική ακρίβεια, γευστική ισορροπία, δημιουργική σύνθεση χωρίς υπερβολή και έμφαση στα θαλασσινά. Από την Ιαπωνία, η Nikkei αντλεί τις ωμές κοπές sashimi, τη χρήση σόγιας, miso και dashi, καθώς και την τελετουργική παρουσίαση. Από το Περού, υιοθετεί τον πλούτο των γηγενών προϊόντων: πιπεριές aji, lime, choclo, quinoa και φρέσκα θαλασσινά του Ειρηνικού.
Πριν την έλευση των Ιαπώνων μεταναστών, η περουβιανή κουζίνα είχε ήδη ανεπτυγμένες τοπικές παραδόσεις: ceviche, lomo saltado, aji de gallina, anticuchos, και papa a la huancaína ήταν βασικά πιάτα της εθνικής κουζίνας. Η άφιξη της ιαπωνικής κοινότητας δεν αντικατέστησε αυτές τις γεύσεις αλλά τις επαναπροσδιόρισε, εισάγοντας νέες τεχνικές, ακρίβεια στην εκτέλεση και φρέσκια προσέγγιση στο ωμό ψάρι.
Η Nikkei σήμερα δεν περιορίζεται σε ένα γευστικό πάντρεμα, αλλά αποτελεί πολιτισμική έκφραση μιας δεύτερης γενιάς μεταναστών, που ανέδειξαν τον πλούτο της ταυτότητάς τους μέσα από το φαγητό. Είναι η κουζίνα της διασύνδεσης, της πολυπολιτισμικότητας και της δημιουργικής επανεφεύρεσης.
Στη Nikkei δεν συναντάμε απλώς μια ιαπωνική εκδοχή του ceviche. Αντιθέτως, πρόκειται για μια τελείως νέα μαγειρική γλώσσα που έχει επηρεάσει κορυφαίους σεφ παγκοσμίως και συνεχίζει να εξελίσσεται, διατηρώντας τον πυρήνα της: τον σεβασμό στη γεύση, την ισορροπία και τη γαστρονομική αλήθεια.