Πασχαλινά κουλουράκια

Σε ένα μπολ αναμιγνύετε το αλεύρι, το μπέικιν πάουντερ, τη βανίλια και τη μαστίχα.  Βάζετε στον κάδο του μίξερ το βούτυρο (θα πρέπει να το βγάλετε από το ψυγείο 2-3 ώρες για να μαλακώσει καλά) και χτυπάτε σε δυνατή ταχύτητα με το σύρμα.

Προσθέτετε τη ζάχαρη και συνεχίζετε το χτύπημα μέχρι να αφρατέψουν. Χαμηλώνετε την ταχύτητα και βάζετε ένα – ένα τα αυγά. Αλλάζετε το γάντζο και βάζετε αυτό σε σχήμα Κ. Αν δεν έχετε συνεχίζετε με το ίδιο. Βάζετε το ξύσμα και προσθέτετε σιγά – σιγά τη μισή ποσότητα αλευριού. Ρίχνετε το χυμό πορτοκαλιού και το υπόλοιπο αλεύρι. Ανακατεύετε ελαφρά (δεν ζυμώνετε  πολύ γιατί θα σκληρύνουν τα κουλουράκια) και κατεβάζετε τον κάδο από το μίξερ. Ζυμώνετε ελαφρά με τα χέρια μέχρι να έχετε μία μαλακή, εύπλαστη ζύμη που να μην κολλάει.

Σκεπάζετε το μπολ και το βάζετε στο ψυγείο για μισή ώρα.  Προθερμαίνετε το φούρνο στους 180°C και στρώνετε αντικολλητική λαδόκολλα σε 2 ταψιά.  #Για να τα σχηματίσετε# Βγάζετε τη ζύμη από το ψυγείο και πλάθετε τα κουλουράκια. Παίρνετε ένα κομμάτι ζύμη και πλάθετε ένα μπαστουνάκι 15εκ.

Γυρίζετε τη ζύμη προς το κέντρο, το μισό από πάνω δεξιά προς αριστερά και το μισό από κάτω από δεξιά προς αριστερά σαν σαλιγάρι δημιουργώντας ένα S. Αν θέλετε κάνετε κλείνετε απλά στη μέση το μπαστουνάκι δημιουργώντας ένα κρίκο ή αν θέλετε μπλέκετε το μπαστουνάκι αφού το διπλώσετε στη μέση.

Επίσης, μπορείτε να το γυρίσετε προς τα μέσα από τις 2 αντίθετες πλευρές. Bάζετε τα κουλουράκια στα ταψιά. Πριν τα βάλετε στο φούρνο αλείφετε με το αυγό και αν θέλετε πασπαλίζετε με σουσάμι. Ψήνετε στον προθερμασμένο φούρνο για 20-22 λεπτά ή μέχρι να ροδίσουν.