Η πρόσφατη δημόσια διαμάχη του Ντόναλντ Τραμπ με την Coca-Cola αναζωπύρωσε τη συζήτηση γύρω από τα δημοφιλή αναψυκτικά και το τι πραγματικά περιέχουν. Στην καρδιά αυτής της συζήτησης βρίσκεται ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα συστατικά της σύγχρονης διατροφής: Το σιρόπι καλαμποκιού υψηλής φρουκτόζης (HFCS).
Χρησιμοποιούμενο ευρέως στις Ηνωμένες Πολιτείες εδώ και δεκαετίες, το HFCS είναι το βασικό γλυκαντικό στα περισσότερα αναψυκτικά τύπου cola, λόγω του χαμηλού κόστους και της ευκολίας στην παραγωγή. Παρότι μοιάζει με τη γνωστή μας ζάχαρη, η χημική του σύνθεση και κυρίως η μεταβολική του επίδραση στον οργανισμό έχει προκαλέσει ανησυχίες στους επιστήμονες. Μελέτες έχουν συνδέσει την υπερκατανάλωσή του με παχυσαρκία, διαβήτη τύπου 2 και άλλα μεταβολικά νοσήματα, πυροδοτώντας συζητήσεις για διατροφικές πολιτικές, ρυθμίσεις και διαφάνεια στην επισήμανση τροφίμων. Τι ακριβώς είναι το σιρόπι καλαμποκιού, πώς φτάνει στα ποτήρια μας, γιατί χρησιμοποιείται τόσο ευρέως σε προϊόντα όπως η Coca-Cola και τι σημαίνει για τη δημόσια υγεία;
Το σιρόπι από καλαμπόκι είναι ένα υγρό γλυκαντικό που προέρχεται από άμυλο καλαμποκιού και χρησιμοποιείται ως φθηνό υποκατάστατο της ζάχαρης. Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι: Απλό σιρόπι καλαμποκιού (corn syrup): Περιέχει γλυκόζη και χρησιμοποιείται κυρίως στη ζαχαροπλαστική για υφή και λάμψη (π.χ. σε καραμέλες, σιρόπια) και σιρόπι καλαμποκιού υψηλής φρουκτόζης (HFCS – High Fructose Corn Syrup), που είναι ο τύπος που χρησιμοποιείται στα περισσότερα αναψυκτικά και επεξεργασμένα τρόφιμα. Περιέχει μεγάλο ποσοστό φρουκτόζης (42%–55% ή και περισσότερο), δηλαδή παρόμοια χημική σύνθεση με τη ζάχαρη (σακχαρόζη), αλλά με διαφορετικό μεταβολικό προφίλ.
Γιατί χρησιμοποιείται Είναι φθηνότερο από τη ζάχαρη, ειδικά στις ΗΠΑ όπου το καλαμπόκι επιδοτείται, βελτιώνει τη διάρκεια ζωής, τη γεύση και τη δομή του προϊόντος, είναι εύκολα αναμίξιμο με άλλα υγρά, άρα ιδανικό για αναψυκτικά.
Τι λένε οι ειδικοί για την υγεία Η υψηλή κατανάλωση HFCS έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο για παχυσαρκία, διαβήτη τύπου 2, λιπώδες ήπαρ και μεταβολικό σύνδρομο, αν και η επιστημονική κοινότητα επισημαίνει ότι το πρόβλημα είναι η υπερκατανάλωση ζάχαρης γενικά, όχι μόνο του HFCS.
Στην Ευρώπη χρησιμοποιείται λιγότερο λόγω κανονισμών και προτιμάται η ζάχαρη από ζαχαρότευτλα ή ζαχαροκάλαμο.
Σε τι είδη προϊόντων θα το βρεις Αναψυκτικά τύπου cola
Χυμοί και αρωματισμένα νερά
Συσκευασμένα γλυκά και μπισκότα
Σάλτσες (κέτσαπ, μπάρμπεκιου)
Τυποποιημένα ψωμιά και δημητριακά