Κέικ σοκολάτας με αχλάδια

Προθερμαίνετε το φούρνο στους 180°C. Βουτυρώνετε μια μακρόστενη φόρμα για κέικ 23 Χ 13 εκ. περίπου. Ύστερα, κόβετε ένα κομμάτι αντικολλητικής λαδόκολλας πλάτους 23 εκ. (όσο το μήκος της φόρμας) και τη βάζετε μέσα στη φόρμα με τρόπο που να εξέχει τουλάχιστον 3 εκ. στα πλευρά (δεν πειράζει αν οι στενές πλευρές δεν καλύπτονται με λαδόκολλα, φτάνει να είναι βουτυρωμένες).

Βάζετε το αλεύρι, το βούτυρο, τη ζάχαρη (όλη), τα αβγά, τη βανίλια και το μπέικιν πάουντερ σε ένα μεγάλο μπολ.

Σε ένα φλιτζάνι ανακατεύετε με πιρούνι το κακάο με 2 κουταλιές ζεστό νερό, για να γίνει σαν πηκτή κρέμα και αν χρειαστεί, προσθέτετε ακόμα μια κουταλιά ζεστό νερό.

Το προσθέτετε στο μπολ με τα υπόλοιπα υλικά και χτυπάτε το μίγμα με το μίξερ μέχρι να ομογενοποιηθεί και να γίνει λείο.

Αδειάζετε τo μίγμα στην προετοιμασμένη φόρμα.

Κόβετε μια λεπτή φέτα από τον πάτο κάθε αχλαδιού για να στέκονται όρθια και ύστερα τα μπήγετε μέσα, σε ίσες αποστάσεις, με το κοτσανάκι τους να εξέχει. (Αν τα αχλάδια σας δεν έχουν κοτσανάκια, τα βυθίζετε εντελώς μέσα στο μίγμα).

Ψήνετε το κέικ στο φούρνο για 45-55 περίπου λεπτά ή μέχρι που ένα σουβλάκι που θα μπήξετε στο κέντρο του να βγαίνει στεγνό (όχι κοντά στα αχλάδια γιατί θα είναι υγρό). Το βγάζετε από το φούρνο και το τοποθετείτε πάνω σε σχάρα, μέχρι να γίνει χλιαρό.

Ύστερα, περνάτε ένα μαχαιράκι στις δυο μικρές πλευρές του για να ξεκολλήσει και το ξεφορμάρετε ανασηκώνοντάς το προσεχτικά με τη λαδόκολλα που εξέχει στα πλευρά.

Το κρυώνετε εντελώς πάνω στη σχάρα πριν το σερβίρετε.