Πλούσιο τσουρέκι

Αν θα βάλετε μαγιά σε κόκκους, τη βάζετε σε ένα μπολάκι με το χλιαρό γάλα και την αφήνετε να αφρίσει. Χτυπάτε σε ένα μπολ το βούτυρο με τη ζάχαρη μέχρι να αφρατέψει και να ξασπρίσει. Κρατάτε το μίγμα στην άκρη. Βάζετε το αλεύρι με το μεχλέπι, τη μαστίχα, το αλάτι και τα αβγά σε ένα μεγάλο μπολ, προσθέτετε το γάλα (με τη μαγιά αν χρησιμοποιήσατε μαγιά σε κόκκους) ή τη στιγμιαία μαγιά ή το σπιτικό προζύμι και τα χτυπάτε με το μίξερ, με γάντζους ζυμώματος για 5 λεπτά, για να μαζευτεί σε ζύμη. Συνεχίζετε το χτύπημα, ξύνοντας τα πλευρά του μπολ με σπάτουλα, για 10 ακόμη περίπου λεπτά, μέχρι να γίνει μια λεία ζύμη, γυαλιστερή και ελαστική.

Προσθέτετε κουταλάκι-κουταλάκι το μίγμα βουτύρου ζάχαρης στη ζύμη, συνεχίζοντας το χτύπημα, μέχρι να ενσωματωθεί όλο, για 6-10 λεπτά. Βγάζετε το μίξερ από το μπολ, το σκεπάζετε με πλαστική μεμβράνη και αφήνετε τη ζύμη σε χλιαρό μέρος, μακριά από ρεύματα, να διπλασιαστεί σε όγκο. Τη χτυπάτε με τη γροθιά σας να ξεφουσκώσει, τη ζυμώνετε ελαφρά για 2-3 λεπτά και ύστερα, σκεπάζετε ξανά το μπολ και το βάζετε στο ψυγείο να παγώσει για 2-3 ώρες μίνιμουμ (όχι όμως πάνω από 24 ώρες).

Προθερμαίνετε το φούρνο στους 200°C και ντύνετε με αντικολλητική λαδόκολλα το ταψί του φούρνου. Βγάζετε τη ζύμη από το μπολ και τη μοιράζετε σε 6 μέρη. Τα πλάθετε σε 3 μακρόστενα μπαστούνια. Τα πλέκετε σε «κοτσίδα» και το βάζετε πάνω σε ταψί του φούρνου στρωμένο με αντικολλητική λαδόκολλα, γυρίζοντας τις άκρες του προς τα μέσα. Αλείφετε το τσουρέκι με το αβγό, σκορπάτε πάνω τα αμύγδαλα και το αφήνετε να φουσκώσει ξανά, για 1 περίπου ώρα.  Το ψήνετε στο φούρνο για 15 λεπτά. Χαμηλώνετε το θερμοστάτη στους 170°C και συνεχίζετε το ψήσιμο για 30 ακόμη λεπτά. Το βγάζετε από το φούρνο, το αφήνετε πάνω στο ταψί για 5-10 λεπτά πριν το μεταφέρετε για να κρυώσει εντελώς πάνω σε σχάρα.