Δεν είναι ανάγκη να περιμένετε το καλοκαίρι για να απολαύσετε ροδάκινα. Φτιάξτε τα μαρμελάδα για να σας συνοδεύει ολόχρονα η γεύση τους. Από τις πιο αγαπημένες μαρμελάδες μικρών και μεγάλων γι’ αυτό φτιάξετε αρκετά βαζάκια.
1 ½ κιλό ώριμα
αλλά σφικτά ροδάκινα
1 πράσινο μήλο (Granny Smith)
4 φλ. ζάχαρη
1 φλ. νερό
2 λάιμ (limes) ή πράσινα λεμόνια
Αποστειρώνετε τα βαζάκια και βάζετε στην κατάψυξη 2-3 πιατάκια του καφέ (για να ελέγξετε ύστερα αν έδεσε η μαρμελάδα). Πλένετε τα ροδάκινα και χαράζετε σταυρωτά τον πάτο τους. Βράζετε σε μια κατσαρόλα νερό και παράλληλα ετοιμάζετε μια λεκάνη με παγωμένο νερό και παγάκια. Τα ρίχνετε για 30-60 δευτερόλεπτα (ανάλογα με το πόσο ώριμα είναι) στο καυτό νερό, τα σουρώνετε και τα ρίχνετε στη λεκάνη με το παγωμένο νερό. Αφαιρείτε τις φλούδες τους (βγαίνουν εύκολα), τα κόβετε στη μέση και αφαιρείτε τα κουκούτσια και τα τεμαχίζετε (σε κύβους 1 ½ εκ. περίπου).
Ξεφλουδίζετε το μήλο, αφαιρείτε την κόρα του (την καρδιά με τα σπόρια) και το κόβετε σε κυβάκια/ζάρια. Το βάζετε μαζί με τις φλούδες και την κόρα του σε ένα κομμάτι τουλπάνι ή γάζα. Το δένετε σε πουγκί με σπάγκο. Στο μεταξύ, βάζετε τη ζάχαρη σε ένα πυρίμαχο μπολ και τη ζεσταίνετε σε προθερμασμένο χαμηλό φούρνο (150°C), για 10 λεπτά, ανακατεύοντάς τη μια φορά στα 5 λεπτά. Αυτό θα βοηθήσει τη ζάχαρη να διαλυθεί πιο γρήγορα μέσα στα φρούτα. Στύβετε τα λάιμ και κρατάτε 2 λεμονόκουπες.
Βάζετε σε μια βαριά κατσαρόλα (εμαγιέ, ή ανοξείδωτη) τα ροδάκινα, το πουγκί με το μήλο, το νερό, το χυμό και τις 2 λεμονόκουπες και τα βράζετε σε μέτρια φωτιά μέχρι να κοχλάσουν. Χαμηλώνετε λίγο τη φωτιά και συνεχίζετε το βράσιμο για ½ περίπου ώρα ανακατεύοντας το μίγμα συχνά, μέχρι να μαλακώσουν καλά τα ροδάκινα. Βγάζετε από μέσα και πετάτε τις λεμονόκουπες.
Χαμηλώνετε τη φωτιά στο μίνιμουμ, προσθέτετε τη ζεστή ζάχαρη και συνεχίζετε το βράσιμο ανακατεύοντας για 5 περίπου λεπτά, μέχρι να λιώσει η ζάχαρη. Δυναμώνετε τη φωτιά στο μέτριο/δυνατό και συνεχίζετε το βράσιμο ανακατεύοντας συχνά και ξαφρίζοντας τη μαρμελάδα, μέχρι να δέσει. Για να ελέγξετε αν είναι έτοιμη, βάζετε ένα κουταλάκι σε ένα παγωμένο πιατάκι: Αν δεν πήζει ώστε να κρατά το σχήμα της και είναι ρευστή, τότε χρειάζεται ακόμη βράσιμο και θα πρέπει να συνεχίσετε το βράσιμο για 2-3 λεπτά και να επαναλάβετε το τεστ.
Πετάτε το πουγκί του μήλου και μοιράζετε τη ζεστή μαρμελάδα στα αποστειρωμένα βαζάκια, χωρίς να φτάνετε μέχρι το στόμιο (να είναι 1-1 ½ εκ. πιο κάτω). Τα κλείνετε και τα κρατάτε σε δροσερό, σκιερό μέρος.
